टार्ज़न अंग्रेज रईसों का बेटा है, जिन्हें विद्रोह के बाद अफ्रीकी जंगल में उतारा गया था। बेबी टार्ज़न को काला नाम का एक बंदर ले लेता है। इस जनजाति की भाषा का एक आदिम रूप है, ग्रेट एप लैंग्वेज। टार्ज़न का अर्थ है "गोरी त्वचा", लेकिन उसका असली नाम जॉन क्लेटन III, लॉर्ड ग्रेस्टोक है। बचपन से ही जंगल में जीवित रहने के बाद, टार्ज़न सभ्य दुनिया में एथलीटों की तुलना में बेहतर शारीरिक क्षमता दिखाता है। वह एक श्रेष्ठ बुद्धि से भी संपन्न है और वह अपने माता-पिता द्वारा छीन ली गई चित्र पुस्तकों का उपयोग करके स्वयं अंग्रेजी सीखता है।.