Տարզանը անգլիացի արիստոկրատների որդին է, ովքեր ապստամբությունից հետո վայրէջք կատարեցին աֆրիկյան ջունգլիներում: Փոքրիկ Տարզանին տանում է Կալա կոչվող կապիկը: Այս ցեղն ունի լեզվի պարզունակ ձև՝ Մեծ կապիկների լեզուն: Տարզան նշանակում է «սպիտակ մաշկ», բայց նրա իսկական անունը Ջոն Քլեյթոն III է, լորդ Գրեյստոք։ Իր վաղ մանկությունից ստիպված լինելով գոյատևել ջունգլիներում՝ Տարզանը ցույց է տալիս ֆիզիկական կարողություններ, որոնք գերազանցում են քաղաքակիրթ աշխարհի մարզիկներին: Նա նաև օժտված է բարձր ինտելեկտով և ինքնուրույն սովորում է անգլերեն՝ օգտագործելով ծնողների խլած պատկերագրքերը։.