Þessi ættbálkur hefur frumstæða tungumálaform, stórapamálið. Tarzan þýðir "hvít húð", en hann heitir réttu nafni John Clayton III, Lord Greystoke. Eftir að hafa þurft að lifa af í frumskóginum frá barnæsku sýnir Tarzan líkamlega hæfileika sem eru betri en íþróttamenn í hinum siðmenntaða heimi. Hann er líka gæddur yfirburða greind og hann lærir ensku á eigin spýtur með því að nota myndabækurnar sem foreldrar hans höfðu tekið á brott.