ทาร์ซานเป็นลูกชายของขุนนางอังกฤษที่ถูกยึดครองในป่าแอฟริกาหลังการก่อการจลาจล Baby Tarzan ถูกลิงชื่อ Kala จับตัวไปเลี้ยง ชนเผ่านี้มีรูปแบบภาษาดั้งเดิมคือภาษาลิงใหญ่ ทาร์ซานแปลว่า "ผิวขาว" แต่ชื่อจริงของเขาคือ จอห์น เคลย์ตันที่ 3 ลอร์ดเกรย์สโตก ทาร์ซานต้องเอาชีวิตรอดในป่าตั้งแต่เด็ก เขาแสดงความสามารถทางกายภาพที่เหนือกว่านักกีฬาในโลกศิวิไลซ์ เขายังมีสติปัญญาอันล้ำเลิศและเขาเรียนรู้ภาษาอังกฤษด้วยตัวเองโดยใช้หนังสือภาพที่พ่อแม่ของเขาเอาไป.