เชร็คเป็นยักษ์ตัวสูง ผิวสีเขียว ดูน่ากลัว และพูดด้วยสำเนียงสกอตแลนด์ แม้ว่าอดีตของเขาจะเป็นปริศนา แต่มีการเปิดเผยว่าในวันเกิดครบรอบ 7 ปีของเขา เชร็คถูกพ่อแม่ไล่ออกจากบ้านตามประเพณีผีปอบ หลังจากนั้นเขาก็เห็นเขาเดินทางคนเดียวและถูกกลั่นแกล้งหรือดุโดยผู้สัญจรไปมา การต้อนรับอันอบอุ่นเพียงอย่างเดียวที่เขาได้รับคือคลื่นที่เป็นมิตรจากฟิโอน่าตัวน้อย ซึ่งพ่อแม่ของเธอรีบพาตัวไปอย่างรวดเร็ว เขามาพร้อมกับเพื่อนลา.